Protože si některé aminokyseliny nedokáže naše tělo vyrobit samo, musíme je dodat tělu potravou.
Zde je 9 základních aminokyselin: cystein, fenylalanin, histidin, izoleucin, lyzin, metionin, tyrozin, treonin a valin.
Tyto aminokyseliny najdeme ve všech živočišných bílkovinách. Bílkovinám, které obsahují všech 9 esenciálních aminokyselin říkáme plnohodnotné bílkoviny.