Bourbon je čistá americká whisky. Destiluje se ze zkvašené obilné břečky, která musí obsahovat nejméně 51 % kukuřičných zrn.
Zrání by mělo probíhat pouze v nových a zauhlených sudech vyrobených ze dřeva bílého dubu, ze které ho přijímá barvu, chuť a vůni, jako ostatní whisky.
Bourbon zraje v sudech nejméně 2 roky a stáčí se obsahem alkoholu mezi 40 - 60%.