Hlávkové zelí nakrouháme nebo nakrájíme a oloupanou cibuli nakrájíme na kolečka. Mrkev očistíme a nastrouháme na jemno a papriky (červené nebo zelené) nakrájíme na nudličky.
Přidáme zbylé suroviny (cukr, olej, ocet, deko) a pořádně promícháme. Směs necháme asi hodinu odležet a potom dochutíme podle chuti. Zelný salát naplníme do zavařovacích sklenic i se šťávou, kterou zelí pustí. Domácí zelný salát zavřeme víčkem a dáme do chladu odležet. V žádném případě nezavařujeme!
Domácí zelný salát po třech dnech otevřeme a můžeme ochutnat. Zelný salát je vhodný jako obloha k pokrmům, třeba na zahradě při grilování, dobře chutná i jen tak samotný.